La cooperativa è un'associazione autonoma di persone che si uniscono per rispondere insieme a comuni esigenze economiche, sociali e culturali, attraverso la creazione di una società, democraticamente amministrata.
La cooperativa svolge un'attività economica senza scopo di lucro: essa è società a responsabilità limitata (per le obbligazioni sociali risponde solo la società con il suo patrimonio), ma si contraddistingue dalle società di capitali (SRL e SPA) per la finalità mutualistica, consistente nella soddisfazione del socio che gli deriva dal disporre di beni o servizi od occasioni di lavoro a condizioni più vantaggiose rispetto a quelle offerte dal mercato.
La cooperativa è un'impresa nella quale la persona-socio prevale sull'elemento economico: alla base sta la comune volontà dei suoi membri di tutelare i propri interessi di consumatori, lavoratori, agricoltori, operatori culturali.
Caratteristiche peculiari
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Numero minimo soci: 3
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Misura della partecipazione del singolo socio in una cooperativa: limite minimo di EURO 25,00
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Gestione democratica, autonoma e indipendente: i soci hanno uguale diritto di voto ("una testa, un voto") a prescindere dalle quote di capitale sociale sottoscritto
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Variabilità del capitale sociale: il capitale sociale aumenta o si riduce con il variare del numero dei soci, senza che ciò comporti una modifica statutaria
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Il regime fiscale prevede la specificità della mutualità prevalente o non prevalente a seconda delle caratteristiche della cooperativa.
I requisiti mutualistici prevedono:
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divieto di distribuzione di utili ai soci in misura superiore alla remunerazione dei prestiti sociali
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divieto di distribuzione delle riserve ai soci durante la vita della cooperativa
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in caso di scioglimento della società, devoluzione dell'intero patrimonio sociale residuo (escluse le quote di capitale restituite ai soci) ai fondi mutualistici per la promozione e lo sviluppo della cooperazione
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destinazione di una quota degli utili annuali (pari al 3%) ai fondi mutualistici per la promozione e lo sviluppo della cooperazione
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Organi: Assemblea dei soci, Consiglio di amministrazione, Collegio sindacale
Come costituire una cooperativa:
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Costituzione con atto pubblico, di fronte ad un notaio che provvede all'omologa dell'atto e al deposito per l'iscrizione nel Registro delle Imprese e all'albo delle Società Cooperative
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Deposito dell'Atto costitutivo presso l'Ufficio distrettuale delle imposte dirette
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Richiesta del numero di partita IVA presso il relativo Ufficio Provinciale